Une boussole de randonnée se résume à une plaque et à un cadran : posée sur une carte IGN, elle donne un azimut, et l’on marche vers un amer. L’objet prolonge comment survivre seul en pleine nature du côté de l’orientation. La bille coincée dans le pommeau d’un couteau donne une direction vague, bien trop petite pour aligner un sentier. Elle relève de la même rubrique Survie.
L’essentiel. Pour une carte au 1 : 25 000, choisissez une plaquette transparente, cadran en degrés, aiguille dans un liquide, équilibrage hémisphère nord. Suunto documente l’A-10 NH à 30 g, résolution 2° et échelle de déclinaison fixe. L’IGN donne une déclinaison quasi nulle en métropole, ce qui n’empêche pas de lire la légende de la feuille.
Plaque, capsule, aiguille
La Suunto A-10 NH, en bref :
- boussole plaquette, usage randonnée et scouts ;
- 56 × 104 × 10 mm, 30 g ;
- aiguille acier, palier-rubis, capsule remplie de liquide ;
- équilibrée hémisphère nord (une variante sud existe : on prend la NH ici) ;
- échelle de déclinaison fixe (plutôt qu’une vis) ;
- cadran en degrés, résolution 2°, précision annoncée 2,5° ;
- échelles cm et pouces, aides de distance ;
- cordon clipsable, pour travailler à plat sur la carte ;
- fabriquée en Finlande.
Silva propose la même famille, avec les Expedition, Ranger et Field : une plaque, un cadran, souvent une déclinaison réglable et parfois un miroir. L’A-10, distribuée en France, suffit largement pour une carte IGN et un sentier. Un miroir, un clinomètre ou une aiguille « monde entier » relèvent d’un autre budget.
Ce que la plaque change tient au geste : on aligne le bord sur un chemin, on tourne le cadran jusqu’à rendre les lignes du fond parallèles au nord de la carte, et l’on lit. Avec une boussole de pouce, une bille de 8 mm ou une capsule de bracelet, on n’aligne à peu près rien et l’on obtient une direction approximative.
| Outil | Ce qu’il donne | Ce qu’il demande |
|---|---|---|
| Boussole à plaquette | Direction, azimut sur carte | Carte à jour, lecture du cadran |
| Téléphone | Position, carte, flèche | Batterie, froid, appli hors-ligne |
| Bille de pommeau | Nord magnétique approximatif | Hors alignement sur une IGN |
Le téléphone rend service tant que la batterie tient, quand la boussole subsiste une fois l’écran éteint. Encore ne donne-t-elle qu’une direction, à condition d’avoir une carte et de savoir à peu près où l’on se trouve. Le soleil, les étoiles et les mousses fournissent des indices, mais la plaque posée sur le papier reste nettement plus franche. On écarte enfin la capsule d’un téléphone, d’un aimant de fermoir, d’un fer de hachette ou d’un haut-parleur, l’aiguille déviant : on s’éloigne, puis on relit.
Déclinaison : IGN d’abord
Le nord de la carte, géographique et donné par les méridiens, et le nord de l’aiguille, magnétique, forment un angle appelé déclinaison. Elle se dit est ou ouest et change selon le lieu et l’année.
Dans son tutoriel d’orientation, l’IGN la qualifie de quasi nulle en France métropolitaine aujourd’hui, en donnant un ordre de grandeur parlant : 1° sur un point visé à 6 km représente environ 100 m d’écart sur le terrain. Le même texte cite 14,5° à Montréal. On lit donc la légende de la feuille, qui donne la valeur au 1er janvier de l’année d’édition ainsi que la variation annuelle, avant de mettre à jour. Une carte de 2008 se traite comme une carte de 2008.
La notice Suunto des A-10 et A-30 demande de vérifier la déclinaison locale sur une carte récente ou avec un calculateur, la marque renvoyant vers la NOAA. Dès que l’angle dépasse « quelques degrés », on compense. Sur l’échelle fixe de l’A-10, une fois l’aiguille et la flèche d’orientation alignées, on tourne jusqu’à ce que l’aiguille pointe la valeur lue, puis l’on cale la capsule. Sur d’autres modèles, une déclinaison réglable se cale une fois pour toute la zone.
La NOAA NCEI et son modèle WMM2025, valable du 1er janvier 2025 au 31 décembre 2029, servent hors légende IGN ou hors métropole : on saisit latitude, longitude et date. Mieux vaut éviter de recopier un chiffre trouvé sur un forum en 2014, comme de figer un « 2° Est à Paris » qui bougera avec le temps et sera faux à Brest ou à Strasbourg.
Orienter la carte, le vrai binôme
Le geste tient en cinq temps :
- Poser la carte à plat. Y poser la plaque.
- Aligner le bord de la plaque sur le départ et l’arrivée (le chemin voulu).
- Tourner le cadran jusqu’à ce que les lignes du fond soient parallèles aux méridiens, flèche d’orientation vers le nord de la carte.
- Tenir la boussole à plat, à la taille, se tourner jusqu’à ce que l’aiguille rejoigne la flèche. Compenser la déclinaison (échelle fixe, plus haut).
- Marcher dans la direction du viseur. Reprendre un amer visible. Relire.
On choisit un amer proche, rocher, arbre distinct ou bâtiment, puis on avance le nez levé, on relit et l’on croise avec le relief. Dès que l’azimut et le terrain divergent, on s’arrête.
Sans carte, la boussole se contente d’indiquer le nord magnétique. Avec une IGN, un plan ou un croquis daté, elle mesure autant qu’elle pointe. Les échelles de l’A-10, en centimètres et en pouces avec des aides de distance, suffisent à un 1 : 25 000 moyennant conversion. On détache le cordon pour travailler à plat, on le remet pour ne pas la perdre : 30 g à la bretelle.
Restent en rayon la boussole de pommeau, celle des fermoirs de paracorde, celle prévue pour l’hémisphère sud mais portée en France, et la « tactique » à viseur dépourvue de plaque. Le kit d’outils, lame, lumière, corde et abri, n’oriente à peu près pas : la boussole est l’objet étroit de cette intention.
En pratique
- Achetez une plaquette NH, cadran en degrés, liquide, déclinaison prévue (échelle ou vis), autour de 30 g.
- Glissez-y une carte IGN de la zone, édition récente, et lisez la déclinaison dans la légende le matin de la sortie.
- Au salon, une fois : poser, aligner un chemin, tourner le cadran, se lever, viser un amer de la pièce d’en face.
- Sur le sentier, visez court, relevez la tête, recroisez le relief ; sur un azimut de plusieurs kilomètres, corrigez l’angle IGN.
- Tenez la capsule loin des aimants, du téléphone et du fer, et rangez la plaquette à la bretelle plutôt qu’au fond du sac.
